Né à La Chaux-de-Fonds en 1895 dans une famille d'origine piémontaise, Albert Locca se forme à l'école d'art de sa ville natale auprès de Charles L'Eplattenier, où il côtoie notamment les frères Barraud et Charles-Edouard Jeanneret, futur Le Corbusier. Après avoir exercé comme peintre en bâtiment puis comme dessinateur dans le domaine de la bijouterie, il se consacre pleinement à la peinture à partir des années 1930. Actif en Suisse, il participe également au Salon des Artistes Français à Paris où ses envois de 1934 sont remarqués.

Peintre figuratif, Albert Locca pose sur le motif un regard empreint de poésie comme en témoigne le portrait de jeune femme de 1934 que nous présentons. Des harmonies subtiles de tonalités sourdes associées à un dessin précis caractérisent l'œuvre peint de l’artiste qui réalise en outre des paysages et des natures mortes.

La chevelure courte du modèle, typique de la mode féminine de l’entre-deux-guerres, inscrit l'œuvre dans son époque alors que le fond neutre lui confère une certaine intemporalité. Le visage est ainsi enveloppé d’une lumière douce et diffuse qui en révèle toute la dimension psychologique. Albert Locca et ses camarades ont probablement été marqués par la palette froide et la place accordée au dessin de la Nouvelle Objectivité allemande Neue Sachlichkeit des années 1920. 

Collections publiques

Neuchâtel (Suisse), Musée d’art et d’histoire

La-Chaux-de-Fonds (Suisse), Musée des beaux-arts

Born in La Chaux-de-Fonds in 1895 into a family of Piedmontese origin, Albert Locca trained at the art school of his native city under Charles L’Eplattenier, where he came into contact notably with the Barraud brothers and Charles-Edouard Jeanneret, the future Le Corbusier. After working as a house painter and later as a draughtsman in the jewellery trade, he devoted himself fully to painting from the 1930s onwards. Active in Switzerland, he also participated in the Salon des Artistes Français in Paris, where his submissions of 1934 attracted attention.

A figurative painter, Albert Locca approached his subjects with a poetic sensibility, as demonstrated by the 1934 portrait of a young woman presented here. Subtle harmonies of muted tones combined with precise draughtsmanship characterise his paintings; he also produced landscapes and still lifes.

The model’s short hair, typical of women’s fashion in the interwar period, anchors the work in its historical moment, while the neutral background lends it a certain timelessness. Her face is enveloped in a soft, diffuse light that reveals its psychological dimension. Albert Locca and his contemporaries were probably influenced by the cool palette and emphasis on drawing characteristic of the German Neue Sachlichkeit (New Objectivity) of the 1920s.